Roth, Joseph – Perlefter

Roth, Joseph – Perlefter
M10Boeken & Het Huis Met De Drie Gedichten, 184 pagina’s

In dit werkelijk heerlijke verhaal over een joodse ingezetene die als verantwoordelijk en belangrijk burger, alom gerespecteerd in zijn lokale samenleving, de rol speelt die men van hem verwacht is Naphtali Kroj de verteller. We kwamen hem eerder al tegen in Aardbeien, ook al zo’n prachtige vertelling van Joseph Roth. Alexander Perlefter is achtereenvolgens koetsier, meelindustrieel en hoteleigenaar. Men zegt dat hij miljonair is. Hij houdt niet van onrust en verzet zich tegen alles wat niet goed voor de handel is.

Het verhaal vertelt de wederwaardigheden van Perlefter en zijn kinderen. Van zijn dochters die aan de man gebracht moesten worden en zo passeert een eindeloze stoet schoonzonen de revue. Een bonte verzameling karakters. Bewonderenswaardig hoe Roth zoveel verschillende persoonlijkheden bij elkaar weet te versieren. En dan doet Leo Bidak zijn intrede en lijkt het verhaal te gaan kantelen. Verder is Roth nooit gekomen in deze wonderlijke en heerlijke geschiedenis, die hij rond 1928 optekende maar dus nooit voltooide. Maar ondertussen heb ik wel genoten van deze honderdvijftig bladzijden!

Dan een korte toegift: Vanochtend kwam er een brief, een eveneens onafgemaakt verhaal. En meteen trakteert Roth ons op de volgende prachtige bespiegeling: “De mensen uit mijn geboorteland hebben een goed geheugen, want ze herinneren met hun hart. Ik daarentegen was hen bijna vergeten, omdat ik in West-Europese landen heb gewoond en nog steeds woon, daar waar het hart niets, het hoofd een beetje en de vuist alles is.”

In dit korte fragment toont Roth zijn fabelachtig vermogen om verhalen te vertellen. Met zijn taal en magische schildering van talloze karakters zuigt hij je zijn pagina’s in. Ik weet dat ik nog maar een paar pagina’s te gaan heb maar o, wat geniet ik hiervan!

Enno Nuy
Juli 2026