Hoe de Noordzee ons vormde De bezige bij, 430 pagina’s De duistere middeleeuwen, zeg maar het tijdvak tussen 700 en 1700. Dat is de tijdspanne die de Schot Michael Pye in dit boek verkent. En in zijn inleiding schetst hij hoe weinig we eigenlijk precies weten van de Britse geschiedenis. Hoe betrouwbaar was bisschop […]
Categorie: Boekbesprekingen
Magris, Claudio – Zuiderkruis
De bezige bij, 154 pagina’s Claudio Magris , die we kennen van prachtige historische en filosofische verkenningen als Blindelings, Momentopnamen en Gekromde tijd in Krems, en niet te vergeten zijn gezaghebbende studie Donau, begint zijn jongste boek met de geschiedenis van Juan Benigar, een in Zagreb geboren Sloveen die op zekere dag besluit zijn […]
Nicolson, Adam – De zee is niet van water
Leven tussen de getijden atlas contact, 344 pagina’s Adam Nicolson kende ik van zijn prachtig boek over de Schotse Shiant Eilanden, gelegen tussen de Schotse westkust en de Outer Hebrides onder de titel Zeezicht. Van dat boek heb ik zozeer genoten dat aanschaf van zijn jongste publicatie, dit De zee is niet van water, […]
Austin, Mary – Het land van weinig regen
Koppernik, 197 pagina’s Mary Austin (1868 – 1934) bestudeerde lange tijd het leven van de indianen in de Mojave woestijn. In Het land van weinig regen, voor het eerst gepubliceerd in 1903, laat Austin zich zien als een natuurschrijver in een grote Amerikaanse traditie van David Henri Thoreau tot Annie Dillard. En het zou me […]
Nuy, Enno – Over buitenaards leven, de stervende god, koude en duisternis
Zelf ben ik geboren in 1950 en pas veel later zou ik vernemen dat in datzelfde jaar de natuurkundige Enrico Fermi zich in een discussie over de mogelijkheid van buitenaards leven hardop afvroeg: “waar zijn ze dan?” Zo ontstond de Fermi-paradox: hoe is het toch mogelijk dat we ondanks dat de kans op ander dan […]
Illies, Florian – Liefde in tijden van haat 1929-1939
Atlas|Contact, 344 pagina’s Van deze schrijver las ik 1913, het laatste gouden jaar van de twintigste eeuw en het vervolg daarop dat in het Nederlands (nogal verwarrend) Het laatste gouden jaar was getiteld. De kennis die Illies van dit tijdperk heeft is ronduit encyclopedisch. En dat laat hij ook in zijn jongste publicatie zien. Hij […]
Theunissen, Jeroen – Ik = cartograaf
De Bezige Bij, 417 pagina’s Niet eerder las ik werk van deze Jeroen Theunissen. Hij verlaat vrouw en twee jonge zoontjes om te gaan wandelen van het uiterst westelijke puntje van Ierland naar Istanbul, in totaal zo’n slordige 3700 kilometer. Hij gebruikt daarvoor 185 wandeldagen en loopt gemiddeld dus twintig kilometer per dag. In […]
Goldschmidt, Thijs – Wolven op het ruiterpad
Over mensen en andere roedeldieren Atheneum Polak & van Gennip, 198 pagina’s Gelukkig weer eens een nieuw boek van Thijs Goldschmidt (1953) van wie ik jaren geleden diens Darwins hofvijver las, met groot genoegen. Waarom ik aarzelde over zijn vorige boek Onvoldoende liefdesbrieven weet ik niet meer. Ik zag af van aanschaf maar ga dat […]
Westerman, Frank – Te waar om mooi te zijn
Al heel snel in het jongste boek van Frank Westerman kan ik me weer verheugen op diens taalbeheersing als ik lees: “Aangejaagd door het vliegwiel dat internet heet, groeit de evolutie van verhalen ons boven het hoofd. Ingewikkelde verhalen leggen het af tegen simplistische, saaie tegen sensationele. Fabuleren loont. Alles lijkt geoorloofd, met als gevolg: […]
Nors, Dorthe – Langs de kustlijn
Podium, 198 pagina’s De Deense schrijfster Dorthe Nors krijgt het verzoek een boek te schrijven over de Deense kust, waarin ze uiteindelijk toestemt. Ze neemt ons ogenschijnlijk tamelijk willekeurig mee langs die kust en put uit haar jeugdherinneringen, uit archieven, de echte en de denkbeeldige, de actualiteit voor zover die in de media opduiken, […]